Qué son los contratos inteligentes: Comprenda los fundamentos, los beneficios y los diversos casos de uso

Los contratos inteligentes son conocidos por ser la base de la plataforma blockchain para realizar diferentes operaciones.

Las definiciones técnicas son siempre un poco difíciles de entender. Intentemos primero comprender mejor los contratos inteligentes con la ayuda de un ejemplo básico.

Imaginemos el escenario de una persona que intenta comprar cualquier cosa en una máquina expendedora. En este caso, el comprador introduce la moneda y pulsa el botón del artículo deseado. Ahora, el caramelo o el artículo cuyo botón se haya pulsado saldrá de la máquina a través de la palanca.

Si se fija, no es necesario ningún cajero. Un contrato inteligente funciona de forma similar. Gracias a la aplicación de los contratos inteligentes, no es necesario pagar cuotas adicionales a un intermediario.

Ahora, entendemos el significado técnico de los contratos inteligentes.

¿Qué son los contratos inteligentes?

Los contratos inteligentes son protocolos autoejecutables que contienen diversas instrucciones, así como términos y condiciones en su interior. Estos contratos se ejecutan en la plataforma descentralizada de la blockchain de Ethereum. Todas las instrucciones están escritas en forma de código.

Los términos y condiciones de cualquier contrato inteligente son similares a los de los contratos tradicionales. Contienen diferentes normas, reglamentos y condiciones cuando deben realizarse acciones específicas. No hay ninguna persona o entidad que mantenga estos contratos inteligentes. En su lugar, simplemente se despliegan en la red blockchain y se ejecutan según lo programado.

Los contratos inteligentes funcionan de diferentes maneras, dando lugar al intercambio de propiedades, activos, manipulación de datos y mucho más en la red blockchain.

Antes, un tercero de confianza ejecutaba el acuerdo entre las dos partes. Ahora, el escenario ha cambiado con la mejora de la tecnología. Pueden automatizar todo este procedimiento y también eliminar el trabajo manual.

La función principal de un contrato inteligente es realizar programáticamente la lógica empresarial y ejecutar varias tareas o procesos respondiendo a un conjunto de condiciones diferentes.

Historia de los contratos inteligentes

Nick Szabo, criptógrafo y programador estadounidense, ideó por primera vez los contratos inteligentes en 1996. Esto ocurrió mucho antes incluso de que existiera la tecnología blockchain. Según él, los contratos inteligentes son protocolos digitales que utilizan algoritmos matemáticos para ejecutar una transacción determinada cuando se cumplen ciertas condiciones predefinidas.

Bitcoin fue la primera criptodivisa que apareció en 2008. Se basaba en la tecnología blockchain. Fue entonces cuando el desarrollo de los contratos inteligentes cobró protagonismo en el mundo de la tecnología. Al cabo de cinco años, la plataforma Ethereum hizo posible el uso de contratos inteligentes.

En la actualidad, existen multitud de plataformas que ofrecen el uso de contratos inteligentes, pero nada puede superar a Ethereum.

Ahora, entendemos un poco el funcionamiento de estos contratos.

Ejemplo de contrato inteligente

Existen numerosos ejemplos de contratos inteligentes, como las transacciones entre pares, el desarrollo de productos, la gestión de la cadena de suministro, la realización de inventarios, etc.

A continuación encontrará algunos ejemplos de contratos inteligentes:

• Las bolsas descentralizadas (DEX) permiten el comercio de criptomonedas sin intermediarios a través de contratos inteligentes automatizados.
• Los contratos inteligentes se utilizan en muchas aplicaciones DeFi (finanzas descentralizadas), como préstamos, empréstitos y comercio.
• La economía Web3 permite contratos inteligentes para los creadores, fomentando la transparencia y la fidelidad de los aficionados. Los artistas tokenizan sus obras como NFT, vendiéndolas en el mercado secundario. Los contratos inteligentes distribuyen los derechos de autor automáticamente cuando se producen nuevas transacciones, garantizando que los creadores se beneficien del valor de su trabajo.
• Los contratos inteligentes mejoran la tramitación de las reclamaciones en el sector de los seguros, reduciendo los costes para los consumidores al minimizar el fraude y agilizar la administración.
• Los contratos inteligentes reducen los costosos errores en las finanzas comerciales al automatizar los flujos de trabajo y mejorar los cálculos, reduciendo así las horas de trabajo.
• El sector inmobiliario utiliza contratos inteligentes para hacer un seguimiento de la titularidad de las propiedades, mejorando la eficiencia de las transacciones y eliminando intermediarios como abogados y corredores.
• Las instituciones sanitarias utilizan blockchain para una automatización segura. Los hospitales se enfrentan a filtraciones de datos, pero blockchain garantiza el intercambio seguro de los datos de los pacientes entre los proveedores mediante contratos inteligentes.
• La firma electrónica simplificó la tramitación de documentos, eliminando el papel y los retrasos. Los contratos inteligentes ofrecen una revolución similar al permitir acuerdos automatizados desencadenados por eventos, ahorrando dinero y acelerando los procesos para las empresas.
• Los contratos inteligentes son una tecnología de vanguardia que podría revolucionar muchas industrias. Con un mayor desarrollo, su potencial no deja de aumentar y es probable que siga creciendo en el futuro.

Los contratos inteligentes son una tecnología de vanguardia que podría revolucionar muchas industrias en el futuro.

¿Cómo funcionan los contratos inteligentes?

Los contratos inteligentes consisten en un código que puede seguir automáticamente un conjunto de instrucciones y ejecutarlas. Se almacenan en diferentes plataformas blockchain. Veamos ahora los aspectos básicos de su funcionamiento.

En primer lugar, ambas partes contractuales finalizan los términos del contrato inteligente. Una vez finalizados los términos, todas esas instrucciones se traducen en código y se programan. Este código consiste en diferentes declaraciones condicionales que describirán todos los escenarios posibles para una transacción concreta en el futuro.

El código creado se almacena y se replica entre todos los participantes de la red blockchain. Ahora, todos los ordenadores de la red ejecutarán el código proporcionado. Sólo si todos los participantes verifican el código y se cumplen los términos del contrato, se producirá la transacción.

El código de los contratos inteligentes está desarrollado de tal forma que realiza determinadas acciones cuando se cumple un criterio concreto. No es posible que los desarrolladores codifiquen contratos inteligentes complejos y les permitan realizar acciones complejas. Actualmente, podemos esperar que ejecuten automáticamente dos tipos de transacciones:

1. Garantizar el pago de fondos cuando se desencadenen determinados acontecimientos
2. Cuando no se cumplen determinadas condiciones objetivas, entonces la parte tiene que pagar penalizaciones económicas.

Una vez desplegado un contrato con éxito, no hay necesidad de intervención humana para ambos escenarios. Esto reduce el trabajo humano y también automatiza todo el proceso sin posibilidad de errores.

Aplicaciones de los contratos inteligentes

Existe una amplia gama de aplicaciones de los contratos inteligentes en diferentes sectores. Aunque no haya evolucionado completamente, todavía existen varias aplicaciones de los contratos inteligentes en diversos sectores, desde los servicios financieros hasta la sanidad. Estas aplicaciones van a aumentar de forma masiva a medida que la cadena de bloques y los contratos inteligentes evolucionen.

Echemos un vistazo a algunas de las aplicaciones clave.

Sanidad y medicación

La principal funcionalidad de los contratos inteligentes es visible en el sector sanitario. Los historiales médicos de cada paciente pueden almacenarse con la ayuda de una clave privada en la blockchain. Sólo cierto personal autorizado puede acceder a esos datos. Además, los contratos inteligentes también pueden ayudar a realizar investigaciones de forma confidencial.

Los recibos de los pacientes pueden almacenarse en la red blockchain, y los hospitales pueden incluso compartirlos directamente con las compañías de seguros como prueba de los registros. Aparte de eso, los sectores sanitarios también pueden utilizar el libro mayor distribuido para supervisar los medicamentos, gestionar los suministros y regular el cumplimiento.

Otro beneficio significativo de los contratos inteligentes puede verse en la medicación. Por ejemplo, si usted lleva una pulsera de seguimiento de la salud, ésta registraría todos los detalles de su presión sanguínea y su ritmo cardíaco. Si estos datos se transfieren directamente a una red blockchain, recibirá inmediatamente una notificación a través del contrato inteligente si algún parámetro se pasa de la raya.

Se le avisará si algo malo puede ocurrirle. Esta es la aplicación más eficaz de los contratos inteligentes, ya que pueden incluso salvar la vida de una persona.

Servicios bancarios

Los servicios bancarios tradicionales pueden transformarse de múltiples maneras mediante el uso de contratos inteligentes y la tecnología blockchain. Si consideramos el escenario de las reclamaciones de seguros, los bancos pueden realizar directamente la comprobación de errores, el enrutamiento y la transferencia de pagos a la parte directamente en su banco si todo parece adecuado.

Mantener un registro de todas las transacciones y cuentas puede simplificarse mucho a través de los contratos inteligentes. No habrá problemas de infiltración de datos. Además, los accionistas pueden incluso participar en la toma de decisiones de forma transparente.

La compensación de las operaciones se simplifica porque una vez calculados los importes de las liquidaciones de las operaciones, todos los fondos pueden transferirse directamente a la cuenta de la persona.

Aparte de eso, no hay necesidad de esperar unos días para que su dinero sea transferido. Con la ayuda de los contratos inteligentes, puede realizar transferencias de dinero instantáneas y sin comisiones. Sin la participación de terceros, las transacciones son bastante baratas además de rápidas.

Los contratos inteligentes pueden facilitar el mantenimiento de todos los registros fiscales sin ninguna posibilidad de hacer trampas. La gente a menudo se olvida de pagar los impuestos y más tarde tiene que pagar multas. Con la ayuda de los contratos inteligentes, se pueden automatizar los pagos de impuestos y evitar por completo las multas por demora. Todos los datos sobre el pago de impuestos son visibles en la red blockchain con total transparencia.

Cadena de suministro y gestión de inventarios

En la cadena de suministro tradicional, todo sufría mucho debido al sistema basado en el papel. Cada formulario tenía que pasar por varios canales para obtener las aprobaciones. En este difícil escenario, hay muchas posibilidades de fraude y también de pérdidas.

Con el uso de blockchain y contratos inteligentes, todos estos riesgos pueden anularse. Blockchain consigue ofrecer una versión digital segura y accesible a todas las partes implicadas en la cadena de suministro. Los contratos inteligentes pueden incluso resultar útiles para gestionar el inventario y automatizar los pagos, así como las tareas.

Los gestores podrán ver en tiempo real los niveles de existencias y el tiempo que se tardará en mover esos productos en los grandes almacenes con la ayuda de los contratos inteligentes. Los plazos de entrega pueden mejorarse y hacerse más eficientes analizándolo todo.

Si una cadena de suministro opera en varias ubicaciones, los contratos inteligentes también pueden realizar nuevos pedidos automáticos y efectuar pagos automáticos por los pedidos recibidos. Estos datos también pueden utilizarse para conocer el momento de mayor actividad de cualquier almacén y cómo las empresas pueden mejorar en ese aspecto. Aparte de eso, las empresas sabrán incluso qué productos deben almacenar en diferentes épocas del año con registros claros disponibles en la red blockchain.

Juegos virtuales

Hay muchas opciones para jugar a juegos en línea en los que se puede jugar y ganar dinero real. Hay multitud de sitios de juegos virtuales con diferentes ofertas. Si está jugando sólo por diversión sin dinero real de por medio, no tendrá que pensar en nada. Pero, si está jugando con dinero real, tendrá que empezar a pensar en los pagos y en las formas de obtener sus ganancias.

Se asegurarán de que todos sus pagos y ganancias queden claramente registrados y no haya ninguna ambigüedad.

Identidad digital y KYC

Si tiene que pasar la verificación de identidad, entonces tendrá que recopilar varios detalles sobre su vida. Ahora bien, es un trabajo fastidioso porque, en algunos momentos, se le pedirá que proporcione un número considerable de documentos que incluyan sus datos laborales, registros bancarios, datos demográficos y mucho más. Por lo tanto, tendrá que acudir a varias instituciones para obtenerlo todo en un único archivo.

Por otro lado, los contratos inteligentes pueden resolver completamente el problema con la ayuda de la identidad digital. Aquí, todos los datos estarán presentes en un único lugar de la red. Con esto, la verificación KYC también será instantánea. Además, su privacidad permanecerá intacta porque podrá controlar la cantidad de información que desea revelar ante la gente.

Aparte de estas aplicaciones, existen muchas otras aplicaciones de los contratos inteligentes en el mundo tecnológico actual.

Ahora, entendemos por qué necesitamos contratos inteligentes y algunas de sus principales ventajas.

¿Cuál es la necesidad de los contratos inteligentes?

Los contratos inteligentes han resultado ser muy beneficiosos para diversos sectores. He aquí algunas de las ventajas clave de los contratos inteligentes.

Ahorro de costes

Los contratos inteligentes eliminan a los intermediarios de todo el proceso. Con ello, no sólo se reduce el coste, sino que incluso las transacciones se vuelven más rápidas.

Autónomo

El beneficio más significativo de los contratos inteligentes es el nivel de automatización que proporcionan. No hay necesidad de intervención humana, así como ningún tercero puede realizar cambios en el contrato inteligente. Las empresas pueden utilizar los contratos inteligentes para automatizar varios aspectos de su negocio. Además, pueden ayudar a resolver varios procesos en los que la confianza es un problema.

Seguridad mejorada

Se sabe que los contratos inteligentes son únicos por su seguridad. Todos los procesos se llevan a cabo de forma segura, ya que los contratos inteligentes sólo funcionan como se pretende que funcionen. Los datos disponibles en ellos son inmutables, por lo que no pueden ser alterados. Toda la información de los contratos inteligentes es completamente segura.

Transparencia y fiabilidad

En los contratos inteligentes, todos los registros encriptados de las transacciones se comparten con los participantes. Por lo tanto, no hay problemas de confianza porque todo es transparente ante los participantes. Además, ningún participante puede manipular los datos disponibles en los contratos inteligentes. Esta es la razón por la que se consideran más fiables en comparación con los registros tradicionales.

Almacenamiento adecuado

Los contratos inteligentes resultan bastante útiles para almacenar información vital. Incluso si se produce alguna pérdida de datos, puede recuperarlos fácilmente de los contratos inteligentes, ya que todos los detalles se almacenan permanentemente en la red.

Resultados asegurados

Lo mejor de los contratos inteligentes es que se ejecutan según reglas mencionadas en el código. Si se cumple algún criterio en particular, el contrato inteligente ejecutará la transacción mencionada en él. Por lo tanto, no hay posibilidad de fraude ni de ningún escenario de este tipo.

Comunicación cristalina

Hay que mencionar todos y cada uno de los detalles cuando se establecen los contratos inteligentes y se codifican. Así, no hay ninguna posibilidad de que se produzca una mala comunicación o de que algún detalle se traspapele porque ambas partes tienen que escribirlo todo. Cuando la comunicación sea clara, notará que la eficiencia se dispara.

Con estas ventajas, quedaría bastante claro que son muy beneficiosas en diferentes sectores. Por eso su importancia no deja de aumentar.

Conclusión 👩‍🏫

En la actualidad, existen multitud de plataformas blockchain que adoptan el uso de contratos inteligentes, como Ethereum, Corda, Hyperledgeretc. El apoyo a las tecnologías blockchain crece constantemente y, con él, también crece la necesidad de contratos inteligentes en todas las plataformas.