Enfoque descendente vs. ascendente: Diferencias

El enfoque descendente frente al ascendente es un debate permanente en el mundo de la gestión.

Cada uno de ellos es excelente a su manera para diferentes proyectos, equipos y organizaciones. Ambos tienen sus pros y sus contras, pero elegir qué y cuándo es en lo que la gente sigue atascada.

La razón es que una gestión eficaz es clave si se quiere dirigir una organización o completar un proyecto con éxito.

Si se hace bien, puede ahorrarle tiempo y recursos para que los invierta en otras tareas, al tiempo que se ahorra complejidades y fricciones.

Así pues, comparemos top-down frente a bottom-up y averigüemos qué método es mejor para usted.

Enfoque descendente vs. ascendente: ¿Qué son?

Con respecto a los estilos de gestión, entendemos los enfoques descendente vs. ascendente.

¿Qué es un enfoque descendente?

El enfoque descendente de la gestión sigue una estructura jerárquica clásica en la que una decisión viaja de arriba hacia abajo. Los responsables de la toma de decisiones de alto nivel, como el director general o el propietario de la empresa, se encuentran en la cúspide de esta jerarquía. Viaja hacia abajo hasta los empleados de nivel medio como los directivos y luego más abajo hasta los empleados de nivel inferior.

Piense en el enfoque descendente como en una pirámide, colocando al CEO en la punta y luego expandiendo la pirámide y llenándola con más gente en su camino hacia abajo. Aquí, cada decisión, desde los sistemas empresariales y el lugar de trabajo hasta la mano de obra, está determinada y dispuesta por la alta dirección. A continuación, cada decisión se transmite hacia abajo siguiendo esta cadena de mando.

El enfoque descendente se basa en el rango de los empleados o individuos. Los individuos o empleados de rango superior confían en este tipo de gestión para decidir los objetivos y las tareas, mientras que los empleados de rango inferior dependen de ella para realizar sus tareas. Las industrias tradicionales, como la sanidad, la fabricación, la venta al por menor y los servicios jurídicos, suelen seguir una gestión descendente.

¿Qué es un enfoque ascendente?

En el enfoque ascendente de la gestión, el objetivo o las responsabilidades de la empresa se comparten entre sus empleados. Implica que este tipo de estilo de gestión acoge con satisfacción una mayor participación de toda la organización, incluidas las personas de cualquier rango dentro de una organización, en el trabajo y los procesos empresariales.

Una vez finalizado el trabajo, éste pasa a los responsables de mayor nivel para su aprobación. Ofrece un mayor espacio de trabajo colaborativo para los empleados y les da un sentimiento de pertenencia y de ser valorados, ya que tendrán voz y voto en los diferentes procesos empresariales. Pueden hacer aportaciones y trabajar para alcanzar los objetivos fijados.

Aquí, la alta dirección asigna tareas con plazos a diferentes equipos que se autodirigen. Los equipos encuentran la mejor manera posible de resolver un problema y cumplir los objetivos. No se limita a seguir las órdenes; por lo tanto, genera una mayor confianza entre los empleados hacia la alta dirección y la organización en su conjunto.

En el espacio de trabajo moderno, el enfoque ascendente está ganando más popularidad porque las empresas están cada vez más abiertas a escuchar lo que todo el mundo tiene que decir y acogen con agrado las ideas de cualquiera, independientemente de la experiencia que tenga. Las empresas modernas buscan ideas innovadoras para resolver los retos tanto de los clientes como de las empresas. Se utiliza en muchas industrias, como el desarrollo de software, el marketing, etc.

Enfoque descendente frente a enfoque ascendente: ¿Cómo funcionan?

¿Cómo funciona el enfoque descendente?

Cuando una organización adopta el enfoque de gestión descendente, abordan un proyecto específico o aplican una decisión desde el nivel superior hacia abajo. Empiezan por ver el panorama general que hay detrás de un objetivo concreto y empiezan a trabajar hacia atrás en él para averiguar las tareas que cada individuo y cada equipo deben realizar para lograr ese objetivo.

En este diseño, la planificación completa del proyecto tiene lugar en el nivel superior o en el nivel directivo de una organización. Plantean los objetivos, discuten la viabilidad y crean el plan. A continuación, comunican el plan a todos los demás miembros de la organización para su ejecución. Además, apenas tienen margen para realizar ajustes mayores. El nivel directivo también puede dar instrucciones a los responsables sobre las tareas y cómo asignarlas a cada empleado.

Así, una vez que el objetivo llega al nivel medio o inferior, los directivos asignan las tareas y orientan a sus equipos sobre qué conseguir y cómo. De este modo, un objetivo o una decisión viaja desde arriba hacia abajo como una pirámide.

Este enfoque es eficaz, fiable y constante, aunque pueda parecer estricto. Implica una estructura cohesiva y similar para cada proyecto, lo que elimina la confusión y mantiene a los equipos disciplinados. También permite a los equipos seguir con eficacia un flujo de trabajo bien practicado.

¿Cómo funciona el enfoque ascendente?

Adoptar el enfoque ascendente requiere que una organización comience desde el nivel inferior hasta el superior o de gestión. Los empleados de todos los departamentos y niveles colaboran para determinar los pasos necesarios para lograr el objetivo.

Aquí, los objetivos más amplios pueden fijarse a nivel de la empresa, pero los resultados clave pueden ser fijados por los individuos y los equipos. Este estilo de gestión es más flexible y útil para las empresas que dan prioridad a la innovación. Para que los equipos puedan colaborar eficazmente, se programan reuniones diarias. Además, los gerentes y líderes trabajan estrechamente con los miembros de sus equipos y determinan las decisiones de cada nivel para que el trabajo avance según el plan de forma eficaz.

A diferencia del enfoque descendente, que se centra en un problema mayor y lo descompone en partes más pequeñas para trabajar, el enfoque descendente se centra en resolver primero los problemas más pequeños e integrarlos en la solución completa. Se utiliza mucho en ámbitos como la previsión, la elaboración de presupuestosel establecimiento de objetivos, etc.

Enfoque descendente frente a enfoque ascendente: Ventajas

Este enfoque descendente frente al ascendente no está completo sin entrar en los detalles de lo beneficioso que son por separado. Así pues, entendamos sus ventajas en la gestión, empezando por el enfoque descendente.

Ventajas del enfoque descendente

El enfoque de gestión descendente ofrece muchas ventajas a las organizaciones, especialmente a las más grandes con muchos departamentos o equipos. He aquí algunas de esas ventajas:

• Mayor claridad: Ofrece procesos empresariales bien organizados, establecidos y claros para cada equipo y sus miembros, sin confusiones. Dado que todas las comunicaciones y decisiones fluyen desde un lugar específico en una única dirección, se reducen los malentendidos. Todos sabrán qué tipo de cosas se esperan generalmente de ellos y estarán preparados para cumplirlas. Así, podrán alcanzar el objetivo con una imagen clara en la mano, lo que también aumenta la eficacia.
• Rapidez de aplicación: La gestión descendente implica tomar decisiones en un solo lugar. La decisión recorre todo el camino desde arriba hacia abajo; por lo tanto, distribuir, implementar y finalizar las tareas se hace más fácil y rápido. También es la forma preferida por muchos inversores y empresas para tratar con sectores legales u otros muy vigilados, ya que no esperan confusiones ni contratiempos.
• Mayor responsabilidad: Cuando los miembros de un equipo tienen ante sí objetivos y tareas claramente definidos, lo único que se les exige es que trabajen en ellos y produzcan los mejores resultados. No tienen que dedicar su tiempo a la ideación. Sin embargo, también es necesario que rindan cuentas de sus acciones y responsabilidades y terminen su trabajo a tiempo.
  
  Además, el seguimiento de las ineficiencias y los problemas resulta más fácil de este modo, ya que las tareas de cada uno están claramente establecidas. Así, el nivel directivo puede detectar con seguridad el origen de esos problemas y diagnosticarlos rápidamente.

• Curva de aprendizaje fácil: El enfoque de gestión descendente es común y está ampliamente aceptado en todo el mundo. Por lo tanto, es más probable que cuando contrate a un nuevo empleado, éste ya conozca esta estructura y sepa cómo trabajar bajo ella. E incluso si son nuevos en ella, no hay nada complejo. Lo único que tienen que hacer es seguir las órdenes según las instrucciones y entregar el trabajo a tiempo. Por lo tanto, les resulta más fácil adaptarse a este estilo de gestión.
• Reducción de los riesgos: La toma de decisiones a nivel de dirección también se traduce en una reducción de los riesgos, ya que el propietario o el director general es quien finaliza el objetivo y aprueba el trabajo. Llevan más tiempo en el sector y saben lo que hacen con toda la información sobre los requisitos. También conocen los riesgos que conlleva un proyecto o su decisión y sus efectos. Por lo tanto, sólo si una decisión está libre de riesgos o un proyecto está completo con todo lo esencial será aprobado.

Ventajas de un enfoque ascendente

El enfoque ascendente es más novedoso y más adecuado para los equipos que buscan una mayor colaboración e innovación. He aquí las ventajas de este estilo de gestión.

• Mayor colaboración: La dinámica empresarial está cambiando. Ahora, no sólo las personas de nivel superior pueden proponer un plan o tomar decisiones, sino también los empleados de nivel inferior. Una buena idea puede venir de cualquier parte; de ahí que las empresas modernas apliquen una gestión ascendente para acoger las ideas, dejar que los equipos planifiquen sus resultados clave y definir la mejor manera de alcanzar el objetivo. Todo ello impulsa la colaboración en toda la organización, donde los miembros del equipo pueden trabajar codo con codo en cada paso.
• Aumento de la moral: Cuando se confía en los empleados para tomar decisiones, éstos se sienten valorados y que sus opiniones importan. De este modo, los empleados también empiezan a confiar y valorar más a la empresa y a los altos directivos y siguen siendo empleados leales. Pueden trabajar juntos y llegar juntos al destino a pesar de las diferencias de rango. Esto no sólo les sube la moral, sino que también le ayuda a retener a sus mejores talentos.
• Impulsa la innovación: Una persona que trabaje sobre el terreno tendrá experiencias en tiempo real de lo que está ocurriendo realmente más que la que instruye desde su cómoda habitación con aire acondicionado.

Pensando en esto, floreció la idea del enfoque ascendente. Los empleados de nivel inferior pueden ofrecerle un contexto claro, posibles comentarios y sugerencias que los directivos de nivel superior pueden pasar por alto. También pueden aportar ideas innovadoras y creatividad para ayudarle a crear mejores resultados.

Enfoque descendente frente a enfoque ascendente: Desventajas

Sería una mentira si dijera todo lo bueno de una cosa sin decir nada malo. Todo tiene pros y contras, y lo mismo ocurre con estos estilos de gestión. Veamos el enfoque descendente frente al ascendente en función de sus desventajas.

Desventajas del enfoque descendente

Aunque el enfoque descendente es beneficioso en términos de claridad, fijación de objetivos, factores de riesgo y mucho más, también tiene muchos inconvenientes. Puede afectar a la moral del equipo, a la creatividad y al objetivo final. He aquí cómo.

• Limita la creatividad: Dado que todas las decisiones fluyen del nivel superior al inferior dentro de una organización, limita a los empleados a trabajar en las tareas definidas. También deja poco o ningún margen para los ajustes y permite menos oportunidades de colaboración y creatividad. Además, muchas organizaciones que aplican el enfoque descendente son menos propensas a escuchar las nuevas perspectivas de los empleados de niveles inferiores y son menos flexibles a la hora de realizar cambios.
• Mayor brecha entre el nivel superior y el inferior: El enfoque de gestión descendente puede implicar una gran brecha entre los empleados y las personas de nivel superior e inferior. Esto se debe a que es menos probable que colaboren. El nivel superior esbozaría el objetivo, sus requisitos y cómo pueden lograrlo. En cambio, el nivel inferior esperaría a que llegaran las órdenes para empezar a trabajar. Por lo tanto, trabajarán por separado y tendrán menos interacciones con la dirección.
• Menor compromiso: Al haber menos colaboración entre los equipos y los departamentos, se reduce la tasa de compromiso de los empleados. También pueden sentir que sus opiniones y comentarios no son tan valorados, aunque tengan razón. Esto crea una menor confianza y lealtad para toda la organización, lo que puede afectar negativamente a la retención de sus mejores trabajadores.

Desventajas del enfoque ascendente

A pesar de su toque moderno en la gestión, el enfoque ascendente sigue sin ser la opción preferida de muchas organizaciones. Puede llegar a ser difícil de aplicar para muchas industrias y proyectos. Comprendamos las desventajas de este estilo de gestión.

• Confusión y malentendidos: El enfoque ascendente acoge a personas de toda la organización para que trabajen juntas y resuelvan los problemas. Debido a la presencia de muchos jugadores en la sala, tomar la decisión final o entregar el proyecto a tiempo puede convertirse en todo un reto. Todos tendrán puntos de vista, éticas de trabajo y procesos diferentes, lo que puede dar lugar a malentendidos, confusión y discusiones.
  
  Esto ralentizará la velocidad de su proyecto o consumirá un tiempo innecesario. Esto no es saludable para ninguna empresa o equipo, ya que puede dividir a los individuos y hacer mella en el ambiente de su lugar de trabajo.

• Falta de perspicacia: No todo el mundo tendrá una visión superior de un proyecto o de los procesos. Muchos empleados serían recién incorporados y principiantes, mientras que otros pueden pertenecer a distintos departamentos.
  
  Por lo tanto, no será beneficioso que empiece a incluir a todo el mundo en el proyecto completo. Factores como los objetivos, el presupuesto, las métricas, las previsionesetc., no suelen conocerse en toda la organización. E incluso si lo hacen, el resultado puede mostrar ineficiencias debido a la falta de conocimientos, experiencia y exposición.

• Riesgo: Confiar en que sus equipos más pequeños lo hagan todo puede ser arriesgado debido al menor conocimiento sobre los riesgos de una acción o decisión y sus repercusiones en su organización y sus clientes. Esto puede llegar a ser crítico para las industrias altamente reguladas, como la sanidad, la banca, etc. Estas áreas necesitan experiencia para comprender una acción, su evaluación de riesgos y otros aspectos importantes.

Cuadro comparativo

¿Se pueden combinar y aplicar ambos enfoques?

Sí. Adaptar los enfoques descendente y ascendente en diferentes lugares puede aportar más ventajas a su organización. Puede utilizar el método descendente para aprovechar sus pros y contrarrestar sus contras utilizando el enfoque ascendente siempre que sea conveniente.

Es necesario utilizar ambos porque las necesidades de los empleados y de la empresa cambian con frecuencia. Por lo tanto, forme a sus directivos para que estén preparados para ambos enfoques y utilicen cuando uno de ellos sea más adecuado.

Los miembros del equipo pueden enviar su idea o plan a su líder para buscar su aprobación y luego ejecutarlos. Así es como se puede aplicar el enfoque ascendente. Asimismo, los objetivos a largo plazo, la elaboración de presupuestos y otras planificaciones cruciales deben ser planificadas por la dirección y comunicadas a los niveles inferiores.

Algunos recursos

Para ayudarle a conocer los dos modos de gestión, he aquí algunos recursos que pueden arrojar más luz sobre estos temas:

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Enfoque descendente frente a enfoque ascendente: ¿Cuál es mejor?

Elegir entre el enfoque descendente y el ascendente es difícil, ya que cada proyecto, equipo y empresa es diferente, con su conjunto de requisitos y retos.

Por lo tanto, tenga en cuenta sus requisitos para un proyecto concreto y sus recursos disponibles para completar el proyecto.

Por ejemplo, si se trata de una empresa de nueva creación que opera en un sector menos arriesgado y con sólo unos pocos miembros, utilizar el enfoque ascendente podría ser una mejor opción. Pero si es una pequeña empresa que opera en un sector muy regulado, puede optar por el enfoque descendente.

Por otro lado, si es una gran empresa con una enorme reserva de talentos, puede optar por cualquiera de los dos. Sin embargo, en general se prefiere el enfoque descendente para reducir la confusión en una gran empresa.

Sea cual sea su elección, mantenga claros sus canales de comunicación y ofrezca transparencia para que sus empleados confíen más en usted.