Las aplicaciones de página única (SPA) son excelentes para ofrecer una experiencia de usuario excepcional. Ofrecen velocidad, implican un proceso de desarrollo más ágil y consumen menos recursos del servidor.

No es de extrañar que hoy en día sean cada vez más populares. Gigantes de la tecnología como Google utilizan Single Page Applications como Gmail y Google Maps para deleitar a los usuarios.

Por lo tanto, si está pensando en crear una aplicación, SPA puede ser una buena elección en función de sus requisitos de una aplicación más rápida, compatible con varias plataformas y rica en funciones para su negocio SaaS, red social y otros casos de uso.

Pero, ¿qué es exactamente SPA?

Hablemos de las Aplicaciones de Página Única, sus pros y sus contras, y cómo crearlas.

¿Qué son las aplicaciones de página única?

Una aplicación de página única (SPA) es una página web, sitio web o aplicación web que funciona dentro de un navegador web y carga un único documento. No necesita recargar la página durante su uso, y la mayor parte de su contenido sigue siendo el mismo mientras que sólo una parte necesita actualizarse. Cuando es necesario actualizar el contenido, la SPA lo hace a través de las API de JavaScript.

De este modo, los usuarios pueden ver un sitio web sin necesidad de cargar toda la página nueva y los datos desde el servidor. Como resultado, aumenta el rendimiento y se tiene la sensación de estar utilizando una aplicación nativa. Ofrece una experiencia web más dinámica a los usuarios. Las SPA ayudan a los usuarios a estar en un espacio web único y sin complicaciones de forma fácil, viable y sencilla.

Ejemplos de SPA

Gmail, Facebook, Trello, Google Maps, etc., todas ellas son aplicaciones de página única que ofrecen una experiencia de usuario excepcional en el navegador sin necesidad de recargar la página.

Por ejemplo, cuando abre su cuenta de Gmail, puede ver que nada cambia mucho durante la navegación. Su cabecera y su barra lateral son las mismas en la bandeja de entrada, y cuando llega un nuevo correo electrónico, refleja el cambio rápidamente cargando su contenido mediante JavaScript.

¿Cómo funcionan las SPA?

La arquitectura de las aplicaciones de página única es sencilla. Implica tecnologías de renderizado del lado del cliente y del lado del servidor.

Supongamos que desea visitar una página web concreta. Cuando introduce su dirección para solicitar el acceso desde su navegador, éste envía esta solicitud a un servidor y recibe a cambio un documento HTML.

Con una SPA, el servidor envía el documento HTML sólo para la primera solicitud y, para las siguientes, envía datos JSON. Esto significa que una SPA reescribirá el contenido de la página actual y no recargará toda la página web. Por lo tanto, no hay necesidad de esperar más para la recarga y el rendimiento es más rápido. Esta capacidad hace que una SPA se comporte como una aplicación nativa.

Una aplicación de una sola página es diferente de las aplicaciones multipágina (MPA). Estas últimas son aplicaciones web con múltiples páginas que se recargan cuando un usuario solicita nuevos datos.

Además, las SPA pueden tardar un poco en cargarse al principio, pero ofrecen un rendimiento más rápido y una navegación más fluida después de la carga. Las AMP pueden ser comparativamente lentas y necesitan un Internet de primera clase, especialmente con elementos gráficos. Ejemplos de AMP pueden ser Amazon y Google Docs.

¿Cuáles son las ventajas de las AMP? 👍

La mayoría de los recursos, como HTML, JavaScript y CSS que necesitan las SPA, se cargan inicialmente y no requieren recarga cuando están en uso. Sólo la transmisión de datos puede cambiar, lo que la hace altamente responsiva. Descubramos todas las ventajas que ofrecen las SPA.

Mayor velocidad

Las aplicaciones web deben ofrecer mayor velocidad y no hacer perder el tiempo a los usuarios; de lo contrario, éstos pueden encontrar otros lugares eficientes. Las SPA ofrecen tiempos de respuesta más cortos, ya que no es necesario recargar toda la página y sólo cambian los datos en las partes de contenido solicitadas. Así, la velocidad de la aplicación web mejora considerablemente.

Mejora de la experiencia del usuario

Una mejor experiencia del usuario es vital para el éxito de una aplicación. Muchos informes sugieren que los usuarios abandonan las páginas web que son más lentas y no son fáciles de usar. Pero con las SPA, los usuarios no tienen que volver a esperar para recargar todo el contenido sólo para obtener una parte de él. En su lugar, pueden obtener la información solicitada más rápidamente, lo que mejora su experiencia al utilizar una SPA.

Almacenamiento en caché eficiente

Una Single Page App puede almacenar datos en caché de forma eficiente, ya que envía una solicitud a un servidor una sola vez y luego actualiza los demás datos. De este modo, puede utilizar estos datos para funcionar incluso cuando el usuario está desconectado. Si se interrumpe la conectividad de un usuario, puede sincronizar los datos locales con el servidor cuando se establezca la conexión.

Desarrollo simplificado

Desarrollar una SPA es más fácil, ya que los desarrolladores no necesitan dedicar más tiempo a escribir código y a renderizar las páginas web en un servidor. En su lugar, pueden reutilizar el código del lado del servidor y desacoplar la SPA de la interfaz de usuario del frontend. Esto implica que los equipos de frontend y backend pueden concentrarse en su trabajo sin preocupaciones.

¿Pero cómo?

El desarrollo frontend se hace sin esfuerzo en las SPA debido a su arquitectura desacoplada, en la que la visualización frontend se separa de los servicios backend. Como las funcionalidades críticas de backend de una empresa no cambian mucho, sus clientes pueden tener una experiencia consistente al utilizar su aplicación, registrarse rellenando un formulario, etc. También puede mantener el mismo contenido, pero cambiar su aspecto.

Cuando la lógica y los datos del backend se desvinculan de cómo se presentan, usted convierte la aplicación en un servicio, lo que permite a los desarrolladores crear múltiples formas de frontend y mostrar ese servicio. También permite a los desarrolladores construir, experimentar y desplegar el frontend sin preocuparse de la tecnología del backend.

Fácil de depurar

Depurar una aplicación es vital para garantizar que nada impida que funcione de forma óptima, detectando y eliminando fallos y errores que puedan ralentizar su rendimiento.

Las aplicaciones de una sola página son fáciles de depurar con Google Chrome, ya que se construyen utilizando marcos populares como React, Angular, Vue.js, etc. Puede supervisar e investigar fácilmente los elementos de la página, los datos y las operaciones de red.

Además, depurar en SPA es más fácil que en AMP porque las SPA tienen sus propias herramientas de desarrollador para Chrome. Los desarrolladores pueden examinar el código JS renderizado desde el navegador y depurar las SPA en lugar de tener que revisar cientos y miles de líneas de código. Las herramientas de depuración de Chrome también visualizan los elementos de la página, las solicitudes de datos al servidor y el almacenamiento de datos en caché.

Menos consumo de recursos

Las Single Page Apps consumen menos ancho de banda, ya que cargan las páginas una sola vez. También funcionan en zonas con una conexión a Internet más lenta, por lo que son cómodas de usar para todo el mundo. Además, funcionan sin conexión, guardando sus datos, por lo que no tiene que alimentarlas con Internet constante para acceder a ellas y trabajar en ellas, a diferencia de las AMP como Google Docs.

Compatibilidad entre plataformas

Los desarrolladores pueden crear aplicaciones que pueden ejecutarse fácilmente en cualquier sistema operativo, dispositivo y navegador utilizando un único código base. Por lo tanto, también mejora la experiencia del cliente, ya que puede utilizar la SPA donde quiera.

Además, los desarrolladores también pueden crear aplicaciones ricas en funciones con bastante facilidad. Por ejemplo, pueden incluir análisis en tiempo real mientras desarrollan una aplicación de edición de contenidos.

Sin embargo, también hay algunos aspectos negativos asociados a las SPA.

Desventajas de las SPA 👎

Pobre rendimiento SEO

La arquitectura de las SPA implica una única página con una única URL. Esto limita la capacidad de las SPA para beneficiarse de la optimización para motores de búsqueda(SEO). Las técnicas SEO ayudan a mejorar la clasificación de su sitio en los resultados de los motores de búsqueda, ya que existe una gran competencia.

Al tratarse de una única URL sin cambios ni direcciones excepcionales, optimizarla para SEO es complicado. Carece de indexación, buenos análisis, enlaces únicos, metadatos, etc. Este tipo de páginas tienen mala suerte para ser escaneadas por los robots de búsqueda, por lo que la optimización se hace difícil.

Amenazas en línea

Las SPA son más vulnerables a las amenazas en línea, como el cross-site scripting (XSS), que las AMP. Los atacantes pueden utilizar XSS para inyectar scripts del lado del cliente en una aplicación web y comprometerla. Además, el control de acceso no es estricto a nivel operativo. Puede exponer datos y funciones sensibles si los desarrolladores no toman precauciones.

Tiempos de carga iniciales

Aunque las SPA son elogiadas por mostrar un gran rendimiento y velocidad, tardan un tiempo en cargar el sitio completo. Esto puede irritar a algunos usuarios, que podrían no volver a abrir la aplicación.

Historial del navegador

Las SPA no almacenan el historial del navegador. Si comprueba el historial en busca de algún dato valioso, sólo verá el enlace de la SPA al sitio web completo. Además, no puede avanzar y retroceder en la SPA. Si pulsa el botón de retroceso, acabará en una página web cargada previamente, no en el estado anterior. Sin embargo, este inconveniente puede neutralizarse utilizando la API de historial de HTML5.

¿Cuándo debe utilizar las SPA?

Las SPA tienen muchas ventajas, pero también inconvenientes, como ha visto en la sección anterior. Por lo tanto, no es prudente decir que es totalmente bueno o malo. Depende de sus requisitos y objetivos para crear una aplicación.

  • Si desea crear un sitio web con volúmenes de datos menores y una plataforma dinámica, puede utilizar aplicaciones de una sola página.
  • También es fructífero si planea construir una aplicación móvil en el futuro, puede utilizar la API de backend tanto para su sitio como para la aplicación móvil.
  • La arquitectura SPA también es adecuada para construir redes sociales (por ejemplo, Facebook), comunidades cerradas y plataformas SaaS, ya que no necesitan mucho SEO.
  • Si desea ofrecer una interacción fluida con el usuario en su aplicación, apueste por una SPA. Las Single Page Apps como Google Maps utilizan este enfoque para ofrecer cambios en directo cuando los usuarios se desplazan de un lugar a otro.
  • Las SPA también son estupendas si desea ofrecer actualizaciones en directo en su aplicación para fines como la transmisión de datos, gráficos en tiempo real, notificaciones, alertas, etc.
  • Elija las SPA si desea ofrecer una experiencia de usuario nativa, coherente y dinámica en diferentes sistemas operativos, navegadores y dispositivos.

Por lo tanto, si cumple alguno o algunos de los puntos mencionados anteriormente, puede decantarse por las SPA. Entendamos rápidamente cómo crear Aplicaciones de Página Única.

¿Cómo crear SPAs?

Cualquier desarrollo de software, incluido el de SPA, requiere tres aspectos muy importantes: un equipo, tiempo y herramientas y tecnologías para producir la aplicación.

Equipo

Debe contar con un equipo de desarrollo con experiencia en JavaScript, CSS y HTML, junto con conocimientos de otras tecnologías relacionadas. Forme un equipo de:

  • Jefes de proyecto para dirigir el equipo y supervisar y guiar el proceso de desarrollo
  • Desarrolladores de JavaScript para escribir código frontend de calidad
  • Diseñadores de UX/UI para diseñar la aplicación de forma atractiva teniendo en cuenta la usabilidad
  • Ingenieros de software backend para conectar a la perfección el servidor y la interfaz de la aplicación
  • Especialistas en control de calidad para probar la aplicación en busca de errores y fallos, asegurándose de que nada pueda comprometer el rendimiento de la aplicación

Tiempo y presupuesto

Fije un calendario de desarrollo de su aplicación para asegurarse de que se completa cuando usted necesita desplegarla en el mercado. Determine el calendario en función de la complejidad de la aplicación, los requisitos de las funciones y el tamaño del equipo. Dedique tiempo suficiente a investigar, planificar y desarrollar un proceso racionalizado para cada fase de desarrollo, desde la escritura del código hasta el diseño, las pruebas y la implantación.

Además, disponga de planes y recursos para el mantenimiento de la aplicación con el fin de resolver problemas, añadir nuevas funciones, actualizar contenidos, etc. Asegúrese también de que todo funciona dentro de su presupuesto. Para ello, asigne los miembros de su equipo y los recursos de forma inteligente.

Herramientas y tecnologías

Las herramientas y tecnologías son fundamentales en el desarrollo de aplicaciones web. Como ya se ha mencionado, JavaScript, CSS y HTML son tres tecnologías que debe emplear para desarrollar su SPA. Aparte de eso, también necesita un montón de otras herramientas, como marcos JavaScript para construir el «esqueleto» de la aplicación, Ajax (JS y XML) para el despliegue, tecnologías backend como PHP, Node.js, etc., y una base de datos como MongoDB o MySQL.

Conozcamos un poco mejor los frameworks JavaScript adecuados para el desarrollo de SPA.

Ember

Ember o Ember.js es un gran framework JavaScript para construir una aplicación de una sola página. Es productivo y probado para ofrecer una base sólida para crear su aplicación. Tiene las capacidades que necesita para crear interfaces de usuario ricas en características que funcionen en múltiples dispositivos.

La arquitectura de interfaz de usuario de Ember es escalable y ha dado soporte a las principales empresas mundiales como Microsoft, Apple, Netflix, LinkedIn y muchas más. Es un framework «batería incluida» con todo lo necesario para tener una experiencia «out-of-the-box» desde el primer día de desarrollo de su aplicación.

Ember CLI funciona como una columna vertebral de la aplicación Ember y proporciona sin problemas generadores de código para construir nuevas entidades, organizar archivos, etc. Ofrece un entorno integrado con auto-recargas rápidas, reconstrucciones y ejecuciones de prueba. También puede desplegar su aplicación rápidamente utilizando un único comando.

Además, el enrutador de Ember es excelente e incluye carga de datos asincronizada, parámetros de consulta y URL dinámicas. Además, cuenta con una biblioteca completa para el acceso a datos (conocida como Ember Data), pruebas exhaustivas y actualizaciones de rendimiento gratuitas.

Angular.js

Uno de los mejores marcos de JavaScript, Angular.js, le ayuda a crear eficazmente su aplicación de una sola página con capacidades robustas. Le permite ampliar el vocabulario HTML de su aplicación y ofrece un entorno rápido de construir, legible y expresivo.

Angular.js es altamente extensible y compatible con múltiples bibliotecas. También puede sustituir o modificar fácilmente cualquier característica para personalizar su aplicación y hacer que se base en sus necesidades de funciones y se adapte a su flujo de trabajo de desarrollo.

Además, Angular.js emplea la vinculación de datos para actualizar la vista basándose en los cambios del modelo y elimina la manipulación del DOM. También puede utilizar controladores y JavaScript plano para ayudarle a mantener, probar y reutilizar fácilmente su código.

Puede crear componentes con directivas, componentes reutilizables y localización. Además, utilice enlaces profundos, validación de formularios y permita una comunicación eficiente con el servidor utilizando sus capacidades.

Backbone.js

Backbone.js proporciona una robusta «columna vertebral» o estructura a las aplicaciones con modelos, eventos personalizados, vinculación clave-valor, vistas con manejo de eventos y colecciones con múltiples funciones. Se conecta a su API mediante una interfaz RESTful JSON.

Puede utilizar su enrutador para actualizar la URL del navegador de su aplicación y permitir que los usuarios la marquen como favorita y la compartan. Su código está disponible en GitHub y cuenta con la licencia MIT. Algunas de las aplicaciones que utilizan Backbone.js son Hulu, Airbnb, Pandora, Trello, Stripe, Khan Academy, Bitbucket y WordPress.com, entre otras.

Vue.js

Vue.js es un marco JS progresivo y ofrece un ecosistema versátil para ayudar a construir su SPA. Este proyecto de código abierto con licencia MIT ha hecho posible crear fácilmente una excelente interfaz de usuario para aplicaciones de página única.

Está diseñado para ser adaptable y puede escalar entre un framework y una librería en función del caso de uso. Su biblioteca accesible se centra sólo en la capa de vista de la aplicación y ofrece bibliotecas para manejar complejidades en aplicaciones de una sola página más grandes.

React

React es una de las bibliotecas JavaScript más populares para crear aplicaciones de una sola página. Está desarrollada y mantenida por desarrolladores de Facebook (ahora Meta). Y es de código abierto, usted también puede contribuir a ella.

Hay muchas razones para elegir React para desarrollar su próxima SPA. Veamos algunas de ellas.

  • Fácilmente adaptable si usted es un desarrollador de JavaScript.
  • La documentación de React es el mejor lugar para empezar a aprenderlo.
  • Si aprende los conceptos de React, le ayudará a construir aplicaciones móviles también con React Native que sigue conceptos similares.
  • Una gran comunidad que da lugar a un gran conjunto de paquetes de terceros.
  • La mayoría de las empresas como Facebook, Bloomberg, Airbnb, Instagram, Skype, etc., utilizan la librería React para desarrollar UI.

No es abrumador decir que React es la librería más popular para construir aplicaciones web en este momento. Pruébela, le encantará. Consulte estos recursos para aprender React si lo necesita.

Conclusión 👨‍💻

Las aplicaciones de página única (SPA) pueden serle útiles si desea construir una aplicación con gran capacidad de respuesta, más rápida y con más funciones para redes sociales, negocios SaaS, actualizaciones en directo, etc. Por lo tanto, determine sus requisitos y objetivos para decidir si una SPA se adaptará a su proceso de desarrollo y elija un framework JavaScript en consecuencia para empezar.