¿Conoce el ciclo de vida de las pruebas ágiles (ATLC)? Se trata de un proceso utilizado por los equipos de desarrollo de software para garantizar que sus aplicaciones se prueban de forma adecuada y eficaz.
Este post le guiará a través de todo lo que necesita saber sobre el ATLC, incluyendo sus beneficios, los pasos implicados en el proceso, la planificación de una estrategia de pruebas práctica, la ejecución de pruebas basadas en la recopilación de requisitos y el seguimiento de errores, las pruebas de aceptación del usuario (UAT) y la integración continua y automatización de las pruebas.
Después de leer esta guía, ¡comprenderá mejor cómo utilizar las pruebas ágiles como parte de su ciclo de vida de desarrollo de software!
Si es un desarrollador ágil, un probador o un gestor de productos que busca una forma mejor de entregar sus productos, este artículo le explicará las etapas implicadas junto con las medidas necesarias que debe tomar.
Visión general del ciclo de vida de las pruebas ágiles
No es ningún secreto que las pruebas son enormemente importantes en el mundo del desarrollo ágil. Pero a pesar de ello, a menudo es una actividad subestimada dentro de la entrega ágil. La razón es, por supuesto, el dinero en relación con el tiempo de entrega a producción.
Pero sin pruebas detalladas, no habría garantía de calidad o fiabilidad para ningún producto que desarrolle su equipo. Por eso es crucial comprender el ciclo de vida de las pruebas ágiles, desde la identificación de los elementos de trabajo hasta la comprensión del tipo de prueba que debe utilizarse en cada fase.
El ciclo de pruebas ágiles requiere que los desarrolladores y los probadores participen en cada uno de los sprints. Hacerlo bien permite la automatización de las pruebas en cada fase, lo que ayuda a detectar errores antes y con mayor frecuencia, reduciendo el tiempo de resolución de problemas más adelante.
Las pruebas ágiles también ayudan a la validación temprana de los requisitos y, como efecto secundario, mejoran la satisfacción del cliente al ofrecer un producto de calidad.
Qué es la prueba ágil y sus ventajas
La prueba ágil es una metodología innovadora de prueba de software que aprovecha la automatización para crear un proceso de prueba iterativo. Este enfoque centrado en la automatización ayuda a los equipos a analizar rápidamente cualquier incoherencia o problema en el código y, a continuación, a probar las modificaciones basándose en esta información.
Así pues, las principales ventajas de este proceso parecen obvias:
- garantiza que las pruebas tengan el impacto necesario
- conduce a tiempos de desarrollo más eficientes,
- el sistema desarrollado tiene en general tasas de resolución de fallos más rápidas,
- y se mejora la satisfacción del cliente.
La calidad y la velocidad son factores cruciales en este caso, ya que el sprint se define como un periodo de tiempo reducido (normalmente de 2 a 4 semanas). Cuanto más pueda confiar el equipo en la calidad incluida en las pruebas del sprint, mayor será la confianza y más rápido el progreso del desarrollo.
Centrarse en la automatización debería ser el objetivo principal de cualquier equipo ágil. Esto permite a los equipos reducir el riesgo de fallos costosos y permite dedicar más tiempo a la creación de nuevos contenidos en lugar de arreglar lo que ya está en producción.
Otro beneficio secundario es una mejor estimación del coste y el calendario del proyecto. Dado que el producto está mucho más maduro y es más predecible, se dan menos situaciones en las que el equipo tenga que hacer frente a problemas inesperados surgidos durante el sprint sin haber calculado previamente tales complicaciones.
Pasos del ciclo de vida de las pruebas ágiles
El ciclo de vida de las pruebas ágiles consta de cuatro etapas distintas.
Pruebas unitarias
Son las pruebas que realizan los desarrolladores una vez que el código está listo desde el punto de vista del desarrollo. Se ejecutan de forma aislada en un entorno de desarrollo sin implicar a otras partes del sistema.
Las pruebas unitarias se llevan a cabo para probar el código y pueden realizarse de forma manual y automática.
Si se ejecutan manualmente, el desarrollador ejecuta sus casos de prueba contra el código. Esto es rápido de realizar, pero resta más tiempo del sprint dedicado al desarrollo, sobre todo desde una perspectiva a largo plazo.
Una alternativa a esto es crear un código de prueba unitario automatizado, que básicamente verificará el código de la función con sólo ejecutarlo. Esto significa que el desarrollador debe dedicar tiempo no sólo a desarrollar la nueva característica, sino también a desarrollar el código de prueba unitario que comprobará dicha característica.
Y aunque esto pueda parecer un esfuerzo mayor desde una perspectiva a corto plazo, supone un ahorro de tiempo para el proyecto en su conjunto porque esas pruebas unitarias son fáciles de reutilizar también en fases posteriores de las pruebas del sprint. Incluso pueden incluirse en casos de pruebas de regresión regulares, lo que entonces ahorra aún más tiempo.
Por último, cuanto mayor sea la cobertura del código mediante pruebas unitarias automatizadas, mejores métricas de fiabilidad del código podrá mostrar al cliente.
Pruebas funcionales
Las pruebas funcionales están diseñadas para determinar lo bien que funciona una característica de una aplicación. Este tipo de pruebas se utiliza para garantizar la correcta funcionalidad del código más que los aspectos técnicos (que formaban parte principalmente de las pruebas unitarias), así como para evaluar si satisface o no las necesidades y expectativas de los usuarios.
En otras palabras, las pruebas funcionales se utilizan para verificar que lo que se ha desarrollado cumple los requisitos dados por los usuarios empresariales.
Es una buena práctica recopilar los casos de prueba importantes con antelación y de las partes interesadas pertinentes (ya sea del propietario del producto o incluso de los usuarios finales) y hacer una lista de todos esos casos de prueba necesarios para el contenido dentro del sprint.
La automatización de las pruebas funcionales implica un mayor esfuerzo en el lado del desarrollo de las pruebas, ya que se trata de procesos complejos que hay que verificar y que incluyen varias partes del sistema juntas. La mejor estrategia, en este caso, es establecer un equipo dedicado únicamente al desarrollo de las pruebas funcionales a lo largo de la línea en la que el equipo de desarrollo principal está desarrollando nuevas características.
Claro que, para el proyecto, esto supone un aumento de los costes por mantener un equipo separado, pero también tiene un gran potencial para ahorrar dinero al proyecto a largo plazo. Sólo depende de los gestores del proyecto explicar y calcular específicamente los beneficios y el ahorro para presentar un argumento sólido ante los usuarios empresariales que lleve a la aprobación de ese aumento de los costes del proyecto.
Por otro lado, si se hace manualmente, esta actividad puede ser realizada por un equipo muy pequeño (en algunos casos, incluso por una sola persona). Sin embargo, se requerirá una actividad manual constante y repetida cada sprint. Con el tiempo, a medida que el conjunto de características del sistema se amplía, puede resultar más difícil ponerse al día con pruebas funcionales sólidas sprint a sprint.
Pruebas de regresión
El objetivo de las pruebas de regresión será garantizar que todo lo que ha funcionado hasta ahora funcionará también después de la próxima versión. Las pruebas de regresión deben realizarse para garantizar que no haya problemas de compatibilidad entre los distintos módulos.
Los casos de prueba para las pruebas de regresión son mejores si se mantienen con regularidad y se revisan antes de cada lanzamiento. En función de las especificidades concretas del proyecto, lo mejor es que sean sencillos pero que cubran la mayoría de las funcionalidades esenciales y los flujos importantes de extremo a extremo que recorren todo el sistema.
Normalmente, cada sistema tiene procesos de este tipo que tocan muchas áreas diferentes, y esos son los mejores candidatos para los casos de pruebas de regresión.
Si ya existen pruebas unitarias y funcionales automatizadas, crear la automatización en las pruebas de regresión es una tarea muy sencilla. Sólo tiene que reutilizar lo que ya tiene para la parte más importante del sistema (por ejemplo, para los procesos que más se utilizan en producción).
Pruebas de aceptación del usuario (UAT)
Por último, pero no por ello menos importante, las UAT validan que la aplicación cumple los requisitos necesarios para su despliegue en producción. Este enfoque funciona mejor cuando se prueba una pieza de software con frecuencia en ciclos cortos e intensos.
La prueba UAT deberá ser ejecutada únicamente por personas ajenas al equipo ágil, idealmente por usuarios empresariales en un entorno dedicado, que sea lo más parecido posible a la futura producción. Como alternativa, el propietario del producto puede sustituir aquí a los usuarios finales.
En cualquier caso, debe tratarse de una prueba limpia y funcional desde la perspectiva del usuario final, sin conexión alguna con el equipo de desarrollo. Los resultados de estas pruebas servirán para tomar la importantísima decisión de «sí» o «no» para el lanzamiento en producción.
Planificación de una estrategia de pruebas eficaz
La planificación es una parte importante de las pruebas ágiles, ya que une toda la estrategia. También debe establecer unas expectativas de plazos claras en el contexto de los sprints.
Al gestionar eficazmente la planificación de las pruebas ágiles, los equipos pueden crear una dirección clara que conduzca a un uso eficiente de los recursos dentro de un sprint. Obviamente, se espera una mayor colaboración entre los probadores y los desarrolladores.
También debe establecerse un plan exhaustivo para determinar cuándo tienen lugar las pruebas unitarias, las pruebas funcionales o las pruebas de aceptación del usuario dentro de cada sprint de desarrollo. De este modo, todo el mundo sabe exactamente cuándo se requiere su participación para el éxito de un lanzamiento ágil.
La forma de establecer el plan puede ser objeto de debate y acuerdo posterior. Sin embargo, lo más importante es convertirlo en un proceso y atenerse a él. Cree una periodicidad que sea fiable y previsible.
No se aleje del proceso. De lo contrario, la realidad será justo la contraria: caos y lanzamientos impredecibles a producción.
Ejecución de pruebas basadas en la recopilación de requisitos
Las pruebas deben ejecutarse en función de los requisitos de cada etapa. A continuación, se abren tickets cuando se encuentra un fallo o un problema y se asignan al equipo de desarrollo, que entonces podrá averiguar qué es lo que hay que arreglar o cambiar en el código. Una vez corregidos todos los errores, la ejecución de las pruebas ágiles puede continuar hasta que se hayan superado todas las pruebas.
Revisión de resultados y seguimiento de errores
Una revisión eficaz de los resultados y un sólido proceso de seguimiento de errores son esenciales. El proceso debe implicar a todas las partes interesadas pertinentes, desde los directores de proyecto y los probadores hasta los desarrolladores y, eventualmente, los equipos de soporte, pero también a los clientes para recabar sus comentarios.
Esta actividad debe ser lo suficientemente exhaustiva como para que los problemas puedan identificarse rápidamente y remediarse antes de que la fecha de lanzamiento ya programada corra peligro.
La herramienta elegida depende de nuevo del equipo. Pero una vez elegida, cualquier actividad de prueba debe incluir procesos fiables de seguimiento de errores para supervisar los problemas, priorizarlos según las dependencias, informar de las actualizaciones de estado de los desarrolladores sobre su resolución o transferencia para una investigación más profunda y, a continuación, cerrar los tickets una vez resueltos.
La revisión ayuda a los probadores ágiles a comprender el comportamiento de su sistema, identificando los fallos en cada paso y no más adelante en el proceso. Las revisiones regulares también permiten a los equipos ágiles identificar tendencias y áreas que necesitan mejoras, lo que les permite actualizar continuamente su marco de pruebas y construir productos de mejor calidad con mayor rapidez.
Finalizar el lanzamiento del producto con la prueba de humo de producción
Para maximizar el éxito del lanzamiento, una forma de obtener más confianza es ejecutar una prueba de humo contra la producción (justo después del lanzamiento).
Esta prueba consiste en un conjunto de actividades de sólo lectura dentro del sistema de producción, que no crearán ningún dato aleatorio nuevo pero que verificarán la funcionalidad básica del sistema desde el punto de vista de los usuarios finales.
Implicar a las partes interesadas adecuadas en el proceso ayuda a garantizar la alineación y la responsabilidad, al tiempo que aumenta la confianza en que se han alcanzado los objetivos. En última instancia, estas pruebas garantizan el éxito del lanzamiento.
Integración continua y automatización de las pruebas para mejorar la eficacia
Las empresas adoptancada vez más la integración continua y la automatización de las pruebas para llevar los procesos ágiles al siguiente nivel.
Si el equipo puede implementar la automatización en varias etapas como se ha descrito anteriormente, entonces éstas pueden combinarse y conectarse en una canalización de pruebas dedicada, que es básicamente un proceso por lotes totalmente automatizado que realiza la mayoría de las actividades de pruebas de forma independiente y sin la participación de ningún otro miembro del equipo.
Con el tiempo, una canalización de pruebas tan completa acortará el tiempo total necesario para todas las fases de las pruebas. Con el tiempo, puede conducir a un lanzamiento de producción incremental realmente rápido tras el final de cada sprint. Aunque se trata de un escenario ideal, en realidad, es difícil de conseguir con todos los pasos de prueba implicados. La automatización es la única forma de conseguirlo.
Diferencia entre las pruebas ágiles y las pruebas en cascada
Las estrategias de pruebas ágiles difieren de las estrategias tradicionales de pruebas en cascada en varios aspectos, como la periodicidad, el paralelismo o el tiempo dedicado a cada actividad.
Pero la diferencia más notable es el enfoque de cada planteamiento:
- Las pruebas ágiles se centran en iteraciones constantes y rápidas de desarrollo y en bucles de retroalimentación para identificar problemas y mejorar rápidamente el producto. Es un proceso iterativo centrado en la colaboración con el cliente, la integración continua y la planificación adaptativa.
- Por otro lado, las pruebas tradicionales en cascada hacen hincapié en un proceso lineal en el que cada etapa se resuelve por separado y en orden secuencial, dejando la retroalimentación de toda la solución sólo para la última etapa del proyecto y muy cerca de la fecha final de lanzamiento a producción.
Obviamente, cuanto antes identifiquen los problemas los principales interesados, mejor será la situación del proyecto. En este sentido, la metodología ágil tiene definitivamente más posibilidades de éxito.
Conclusión
Aunque el ciclo de vida de las pruebas ágiles pueda parecer más corto que el de cascada, en realidad no lo es. Todo el proceso es continuo y se prolonga hasta la fecha de lanzamiento del producto. Dependiendo del presupuesto y del tiempo disponible para cada sprint, tendrá que priorizar qué pruebas se realizan durante ese sprint en concreto.
Una estrategia de pruebas bien planificada le ayudará a elegir qué características o módulos requieren más atención que otros. La automatización permitirá incluir varias fases de pruebas en un mismo sprint, lo que aumentará la fiabilidad general del sistema de un sprint a otro.
Ahora puede echar un vistazo a algunas de las mejores prácticas en las pruebas scrum.