La méthode du chemin critique (CPM) est une méthode de gestion de projet qui vous permet de reconnaître les tâches essentielles à la réalisation du projet.
Vous avez certainement rencontré le terme d’analyse ou de méthode du chemin critique dans une école de gestion. La plupart des étudiants et des stagiaires en gestion ne connaissent pas cet outil de gestion de projet jusqu’à ce qu’ils assument le rôle de chef de projet.
Étant donné que vous allez gérer un projet commercial réel, vous devez comprendre le CPM et son importance. Dans le cas contraire, votre projet risque de connaître des problèmes de délais et de livrables.
Poursuivez la lecture de cet article sur le CPM pour acquérir une compréhension claire et pratique de l’analyse du chemin critique. Vous découvrirez également certains aspects liés au CPM qui vous seront utiles dans le monde des affaires.
Qu’est-ce que la méthode du chemin critique (CPM) ?
La méthode du chemin critique est un processus par lequel un chef de projet identifie les tâches essentielles qui contribuent à l’achèvement du projet dans les délais. Il devient ainsi plus facile de déterminer l’ordonnancement des tâches. Il s’agit de la série de tâches qui constituent la plus longue période de temps.
Vous devez terminer ces tâches à temps pour vous assurer que l’ensemble du projet est achevé conformément au calendrier. Si vous constatez un retard dans l’exécution des tâches critiques, l’ensemble du projet sera également retardé.
L’analyse CPM consiste principalement à identifier les dépendances entre les tâches, à déterminer les tâches les plus critiques du calendrier du projet et à calculer la durée des tâches.
Cette technique est un outil puissant de gestion de projet depuis plus de 60 ans, depuis sa création à la fin des années 1950. Elle a été créée principalement pour faire face à l’augmentation des coûts des projets due à une mauvaise planification des tâches. Aujourd’hui, c’est l’outil de choix pour la hiérarchisation des tâches ou la planification des projets.
Principaux éléments de l’analyse CPM
Il existe une approche normalisée de l’analyse du chemin critique afin que les chefs de projet et les parties prenantes de tous les pays et de tous les secteurs d’activité puissent comprendre le réseau CPM de n’importe quel projet. Pour créer un format CPM standard, vous devez inclure les éléments suivants :
L’heure de début au plus tôt (ES)
Elle indique simplement l’heure la plus proche du projet à laquelle votre équipe peut commencer à travailler sur n’importe quelle tâche. Cependant, vous devez connaître les dépendances des tâches et les sous-tâches pour calculer l’heure de début au plus tôt.
L’heure de début au plus tard (LS)
Au contraire, l’heure de début au plus tard est la dernière minute à laquelle votre équipe peut commencer à travailler sur une tâche particulière. Si l’équipe dépasse la valeur LS, le projet risque d’être retardé.
L’heure de fin au plus tôt (EF)
Ce chiffre indique l’heure à laquelle votre équipe peut achever une tâche au plus tôt sur le calendrier du projet. Vous pouvez calculer cette valeur en tenant compte de l’heure de début au plus tôt et de la durée de la tâche.
L’heure de fin au plus tard (LF)
La valeur LS vous indique le retard qu’une tâche peut prendre avant d’être achevée sans que cela n’affecte le délai d’achèvement du projet. Cette valeur dépend également de l’heure de début au plus tard et de la durée de la tâche.
Flottement
La marge de manœuvre est également connue sous le nom de “slack”. Elle vous indique combien de temps votre équipe peut retarder une tâche avant que ce report n’ait un impact sur le réseau des tâches suivantes et sur le calendrier du projet. Vous devez maintenir une marge nulle pour les tâches du chemin critique.
Algorithme de la méthode du chemin critique
L’algorithme du chemin critique définit la forme que prendra le réseau de tâches. Il se compose principalement de deux parties :
Le passage avant
Le passage avant traite de valeurs telles que l’heure de début au plus tôt (ES) et l’heure de fin au plus tôt (EF). Il utilise un diagramme de réseau de tâches et une estimation de la durée de chaque activité pour calculer l’heure de début et l’heure de fin des tâches critiques.
L’ES d’une tâche est toujours égal à l’EF de l’activité qui la précède. La formule de calcul de l’EF est la suivante
EF = ES t (où t est la durée de la tâche)
À la fin du diagramme de réseau, vous devriez voir la FE de la dernière tâche de votre projet. Cette valeur d’heure, de date ou de jour équivaut à la durée de l’ensemble du projet.
Passage à rebours
Le passage à rebours vous permet de déterminer les valeurs de fin et de début tardifs pour n’importe quelle tâche du projet. Vous pouvez ainsi calculer la durée du projet et identifier le chemin critique. Ici, le FL est le FE de la dernière tâche. La formule de calcul que vous pouvez utiliser est la suivante
LS = LF – t (où t est la durée des tâches)
Cet algorithme vous permet également de calculer le FL pour les tâches qui précèdent la dernière tâche. Dans ce cas, LF sera l’ES de la tâche qui suit immédiatement.
Comment trouver le chemin critique à l’aide du CPM
#1. Rassemblez toutes les tâches du projet dans un tableau. Vous pouvez utiliser un organigramme des tâches à cette fin. Du début jusqu’au produit final, assurez-vous que toutes les tâches sont présentes.
#2. Par le biais d’un brainstorming collaboratif, identifiez les dépendances des tâches. Les tâches dépendantes sont les activités qui ne peuvent pas commencer tant que vous n’avez pas terminé une tâche précédente.
#3. Construisez maintenant un diagramme de réseau des tâches en fonction de leur ordre d’apparition. Vous pouvez également l’appeler le diagramme CPM.
#4. Une fois que vous avez créé le diagramme CPM, il est temps d’estimer la durée de chaque tâche. Vous pouvez vous aider d’experts en la matière, d’anciens projets, etc., pour allouer du temps à toutes les activités du projet.
#5. Vous pouvez maintenant utiliser l’algorithme CPM pour calculer les valeurs ES, EF, LS et LF des activités du projet.
#6. Vous devez maintenant calculer la marge pour chaque tâche. Vous pouvez simplement soustraire ES de LS pour trouver la valeur de la marge.
#7. Le réseau de tâches dont la marge est nulle constitue le chemin critique. Toutes ces tâches sont dépendantes, à l’exception de la première tâche du diagramme CPM.
#8. Vous pouvez continuer à mettre à jour le diagramme de CPM au fur et à mesure que vous commencez à exécuter le projet.
Comment calculer la durée du projet à l’aide du CPM
#1. Mentionnez l’heure de début et l’heure de fin de chaque tâche du projet dans le diagramme de réseau.
#2. L’heure de début de la première tâche est 0, et l’heure de fin de cette tâche est simplement la durée de la tâche.
#3. De même, l’heure de début de l’activité suivante est l’heure de fin de l’activité précédente. L’heure de fin est cependant la somme de la durée de la tâche et de l’heure de début.
#4. Procédez ainsi jusqu’à ce que vous calculiez l’heure de début et l’heure de fin de toutes les tâches du réseau graphique CPM.
#5. L’heure de fin de la dernière tâche de la série du chemin critique est l’heure de fin de l’ensemble du projet.
Cas d’utilisation de l’analyse du chemin critique
Calculer la marge de manœuvre des tâches
Vous pouvez utiliser le graphique CPM pour calculer la marge des tâches. Une marge nulle signifie que les tâches du projet sont fixes, tandis qu’une marge positive indique que les activités du projet sont flexibles. Les tâches non critiques peuvent avoir une valeur de marge plus élevée.
Compression des plannings
Si vous devez terminer un projet avant la date prévue, vous pouvez utiliser des techniques de compression telles que l’accélération et l’écrasement des tâches. Un diagramme CPM vous aidera à déterminer quelles tâches peuvent faire l’objet d’un traitement accéléré.
Des données à utiliser ultérieurement
Un diagramme de CPM est mis à jour au fur et à mesure de l’avancement du projet. Vous pouvez comparer le diagramme de CPM de n’importe quel projet à différentes phases afin d’obtenir une estimation plus précise de la durée des projets futurs.
Avantages de la méthode du chemin critique
#1. Le principal avantage de l’analyse CPM est la programmation efficace des tâches du projet. Le processus sépare clairement les tâches non critiques des tâches critiques. Ainsi, vous pouvez confier les activités critiques à des employés très expérimentés et les tâches non critiques à des employés moins expérimentés.
#2. Vous obtenez une estimation de la durée d’achèvement du projet et de la durée individuelle des tâches et sous-tâches. Vous pouvez les saisir dans un outil de gestion de projet pour contrôler l’état d’avancement des tâches.
#3. Vous pouvez affecter davantage de ressources humaines aux tâches longues et critiques, car elles sont libérées des tâches non critiques.
#4. La budgétisation des coûts du projet est une tâche difficile pour les chefs de projet. Mais avec l’analyse CPM, vous pouvez diviser le budget en petites parties et les assigner aux tâches et sous-tâches pour faciliter la budgétisation du projet.
Outils d’analyse CPM
Bien que vous puissiez utiliser un stylo et du papier pour dessiner un réseau CPM physique ou utiliser Microsoft Visio pour dessiner le même réseau, cela deviendra un processus trop manuel et fastidieux. Vous pouvez au contraire automatiser l’ensemble de la procédure d’analyse CPM à l’aide de l’un des outils suivants :
#1. Smartsheet
Smartsheet est un outil de collaboration et de gestion du travail réputé, qui se présente sous la forme d’une interface utilisateur de type tableur. Il fournit de nombreux modèles de gestion de projet, ce qui vous évite d’avoir à en créer un à partir de zéro. L’un de ces modèles utiles est un modèle de diagramme de Gantt formaté spécialement pour l’analyse CPM.
Pour établir le chemin critique du projet, utilisez le modèle Projet de base avec Gantt et dépendances. Ouvrez-le et saisissez les tâches du projet dans l’en-tête de la colonne Section. S’il existe des sous-tâches, vous pouvez également les saisir. Il ne vous reste plus qu’à ajouter la date ou l’heure de début et de fin des tâches. Vous pouvez également établir les dépendances des tâches, le cas échéant.
Vous pouvez maintenant cliquer sur l’option Afficher le chemin critique dans le coin supérieur droit de la vue Gantt pour la modifier en CPM.
#2. Lucidchart
Lucidchart est une application de diagramme de premier plan sur le cloud qui vous permet de combiner la collaboration de projet, la visualisation de données et le diagramme de flux de travail dans un logiciel centralisé. Comme l’application est accessible de n’importe où via Internet et un navigateur web, vous pouvez améliorer la compréhension du projet par l’équipe et stimuler la productivité.
L’application est livrée avec différents modèles de diagramme pour l’analyse CPM. Vous pouvez simplement en choisir un dans la bibliothèque et le personnaliser. Vous pouvez ajouter des formules dans les diagrammes de flux afin d’automatiser la planification de la durée du projet par le biais du CPM.
En outre, Lucidchart offre diverses options d’intégration pour éditer, accéder et partager le CPM directement avec des applications professionnelles telles que Salesforce, Microsoft 365, Google Workspace, etc.
#3. ProjectManager.com
ProjectManager est une application de gestion de projet complète basée sur l’informatique en nuage. Vous pouvez calculer le chemin critique de n’importe quel projet à l’aide du diagramme de Gantt de cet outil. L’utilisation de l’outil est assez simple pour l’analyse CPM. Tout ce que vous avez à faire est de soumettre quelques détails du projet comme les tâches, les sous-tâches, la date de début, la date de fin et les dépendances.
L’application créera automatiquement une chronologie du projet. Il ne vous reste plus qu’à changer le filtre d’affichage pour le chemin critique et à trouver les tâches qui requièrent votre attention immédiate.
#4. Creately
Creately est un autre outil de diagramme populaire qui convient également à l’analyse CPM professionnelle. Vous pouvez utiliser différentes formes sur cet outil pour structurer votre propre réseau de chemin critique. Il est doté d’une fonctionnalité de glisser-déposer qui vous permet de créer rapidement un réseau de tâches pour la détermination du chemin critique.
En outre, le tableau de bord de Creately est infini. Ainsi, si votre projet est très complexe et de grande envergure, vous pouvez toujours utiliser cet outil. De plus, le partage d’un espace de travail CPM est très facile grâce au partage de liens ou aux invitations de collaborateurs. Vous pouvez ainsi découvrir les tâches critiques d’un projet tout en travaillant en ligne avec votre équipe de projet.
Conclusion
La méthode du chemin critique est un outil puissant que tous les chefs de projet doivent apprendre pour gérer efficacement les ressources, les délais et les tâches d’un projet. Cet outil vous permet de créer des calendriers de tâches et de les assigner aux membres de l’équipe de projet.
Il vous permet également de suivre efficacement l’état d’avancement des tâches et la progression globale du projet. En outre, cet outil est très important pour les chefs de projet et les gestionnaires qui travaillent simultanément sur des projets complexes et multiples.
En définitive, le CPM vous permet de concentrer vos efforts sur l’optimisation des tâches professionnelles et de gérer le projet de manière efficace, sans en manquer les étapes.